甚麼是萊姆病？
萊姆病是一種嚴重疾病，由受感染的黑腳蜱（黑腿蜱）叮咬所引起。黑腳蜱體積極小，且難以察覺，會附著在人與動物身上吸血。它們的大小會隨吸血時間增長而改變。這些蜱在春季和夏季十分活躍。攜帶病菌的蜱一旦開始吸血，就可能將細菌傳染給宿主。
如何判斷自己是否被蜱叮咬了？
蜱咬傷可能與其他昆蟲叮咬相似，常見反應包括叮咬處的腫脹、泛紅及搔癢。如果蜱尚未自行脫落，可能仍附著在人體上，清楚可見。通常要讓萊姆病傳染，需要蜱附著約 36 小時以上，但也有其他疾病可在幾小時內傳播，因此辨識是否被叮咬十分重要。
被叮咬後該怎麼做？
若發現被蜱叮咬，應立即處理，避免感染病原體：
- 小心移除蜱虫 – 使用尖端细镊或虫螨钳，贴近皮肤夹住蜱头部，慢慢向上拉除。动作要稳，不可扭转或挤压蜱身。切勿用手直接接触蜱虫，也不要使用凡士林、指甲油或热焰等移除。
关于如何移除蜱虫的说明，请参考以下影片：
2. 保存並拍照紀錄－ 將蜱蟲的照片帶到你的醫生預約中，或直接帶上蜱蟲。這有助於你的醫療提供者識別蜱蟲的種類以及你是否有可能感染傳播性疾病。如果你出現新症狀，你的醫療提供者可能會想查看蜱蟲或其照片。
小提醒：你可以用一塊膠帶將蜱蟲困住。
3. 清潔雙手與咬傷處－使用肥皂與溫水、消毒酒精或碘酒清洗，以減少感染風險。
萊姆病的病徵與症狀
正如所述，蜱蟲叮咬可能與其他昆蟲叮咬（如蚊子叮咬、蜘蛛叮咬等）相似，因此了解萊姆病的症狀和徵兆非常重要，以便及早治療該疾病。
一旦被受感染的蜱蟲叮咬，萊姆病可能需要3至30天的潛伏期/發展期，通常分階段發展。
第一階段 – 皮疹是萊姆病的常見徵兆，但並非總是出現。皮疹通常是一個從蜱蟲叮咬部位緩慢擴散的單一圓形。它可能在中心變得較淺，看起來像靶心或牛眼。皮疹摸起來通常感覺溫熱，但通常不會疼痛或搔癢。
其他第一階段症狀包括：
- 發燒
- 頭痛
- 極度疲倦
- 關節僵硬
- 肌肉酸痛
- 淋巴結腫大
第二階段 – 若不治療，萊姆病可能會惡化。這些症狀通常在蜱蟲叮咬後3至10週內出現。第二階段通常更嚴重且影響範圍更廣，被稱為早期散播性疾病（early disseminated disease）。
第二階段可能包括第一階段的症狀以及以下症狀：
- 身體其他部位出現多處皮疹
- 頸部疼痛或僵硬
- 臉部單側或雙側肌肉無力
- 心臟組織中的免疫系統活動導致心律不整
- 從背部和臀部開始並擴散到腿部的疼痛
- 手或腳疼痛、麻木或無力
- 眼睛或眼瞼組織的疼痛性腫脹
- 眼部神經中的免疫系統活動導致疼痛或視力喪失
第三階段 – 這階段被稱為晚期散播性疾病，可能包括早期階段的症狀以及更嚴重的症狀。
出現更嚴重症狀，包括早期症狀延續，並帶來更顯著影響。於北美最常見的是大關節（如膝蓋）關節炎，病患可能反復出現關節痛、腫脹或僵硬，症狀可持續數月或反覆出現，通常在叮咬後 2–12 個月出現。
在其他地區，如歐洲，萊姆病還可能引發「慢性萎縮性肢端皮炎」（acrodermatitis chronic atrophicans），造成手背或腳背皮膚變色、腫脹，甚至延伸至肘部或膝蓋，嚴重時會破壞組織或關節。此症狀可能於叮咬後數月甚至數年後才出現。
診斷與治療
醫師會根據症狀、臨床表現與感染風險來診斷萊姆病，不一定需依賴實驗室檢查。大多數病例可用抗生素治療成功，如萊姆病早期階段（例如第一階段）的抗生素通常以口服方式給予，包括：
- Doxycycline：治療 10–21 天
- amoxicillin：治療 14–21 天
- cefuroxime：治療 14–21 天
對於症狀較多且較嚴重的病例，可能會通過靜脈注射（IV）給予抗生素治療。
如何預防蜱叮咬？
若你常出入樹林、草叢、城市公園或園藝區域，參與登山、露營、園藝等戶外活動，感染風險提高。以下是減少叮咬機會的建議：
- 穿戴防護衣物
- 淺色衣物，便於發現蜱蟲
- 包腳鞋與長袖、長褲，將褲腳紮入襪中
- 可使用防蜱處理衣物
2. 使用驅蟲劑
- 選擇含「DEET」或「icaridin」成分的驅蟲噴劑，依說明塗抹於衣物及裸露皮膚上。
3. 衣物高溫烘乾
- 室外活動後，將衣物以高溫烘乾至少10分鐘，可殺死可能附著的蜱蟲，再進行清洗。
4. 檢查自己身上與寵物，在戶外活動後，檢查你自己、你的孩子和寵物是否有蜱蟲。請注意檢查以下部位：
- 膝蓋後方
- 頭部
- 肚臍
- 腹股溝區域
- 腋下區域
- 背部 – 使用鏡子，或請他人幫你檢查
盡快洗澡是一個好方法，可以沖掉身上的蜱蟲。
此外，檢查你的寵物皮膚上是否有蜱蟲，若發現則移除。向你的獸醫詢問更多關於防止寵物沾上蜱蟲的方法。
5. 維護環境
- 維持草坪修剪短，灌木修整，保持乾燥環境
- 屋邊與樹林間設置碎石或木屑區隔帶（寬≥1公尺）
- 清理庭院雜草、落葉與枯木堆
- 將兒童遊樂設備移離樹叢或高草區，並鋪設乾淨木屑或碎石地基
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*免責聲明：本文僅提供資訊，並非醫療建議。如有疑問，請洽合格醫療專業人員進行診斷與治療。
