孩子焦慮怎麼辦？家長的支持與回應指南
心理健康問題始於兒童或青少年時期。因此，健康專業人員、家長、老師和照顧者的早期識別與介入，對於協助孩子管理焦慮、促進心理健康、學業成就和家庭關係至關重要。
本文將介紹兒童與青少年中最常見的焦慮障礙、各種表現形式，並提供家長實用的應對策略，特別聚焦於 惠恩健康中心 在安省提供的家庭治療與支持資源。
什麼是兒童焦慮？
根據我們先前的文章《孩子的焦慮不只是擔心：家長如何分辨孩子的焦慮是否需要關注？》，兒童焦慮是指長期且過度的擔憂或恐懼，已經影響到日常生活與活動。想了解更多焦慮與擔心的差異，歡迎前往閱讀完整文章。
加拿大兒童與青少年常見的焦慮障礙
加拿大兒童與青少年常見的焦慮障礙
根據加拿大兒科學會、統計局與加拿大心理健康協會 (CAMH) 的研究與報告指出，兒童與青少年最常見的焦慮障礙包括：
- 廣泛性焦慮症（GAD）
- 社交焦慮症（又稱社交恐懼症）
- 分離焦慮症
讓我們來看看每一種焦慮障礙的特點：
廣泛性焦慮症（GAD）
社交焦慮症（又稱社交恐懼症）
這種焦慮表現為對社交場合中被評價或出糗的強烈恐懼，導致孩子逃避學校活動或社交場合。2019年的加拿大統計局顯示，包括社交焦慮在內的焦慮障礙，影響了約7.4%的青少年，社交焦慮在其中佔有重要比重。疫情後重返校園的新社交環境，也讓不少孩子需要重新適應。
分離焦慮症
分離焦慮症患者會表出對與父母或照顧者分離的過度恐懼，常伴隨緊黏、拒絕上學或參加活動，甚至出現肚痛或頭痛等身體症狀。這在學齡前與剛入學的兒童中特別常見。若這些行為超出同齡孩子的發展階段，且影響到上學、社交或家庭關係，就應該留意。
如何陪伴焦慮的孩子
父母在孩子焦慮管理中扮演關鍵角色。根據 Anxiety Canada 及《兒童焦慮》（由跨文化心理健康中心與Westmead兒童醫院出版）等實證資源，本指南整理出幾個實用策略：
建立開放的溝通環境
讓孩子在沒有批判的環境中說出自己的擔心，例如：「最近有什麼讓你覺得困擾的事嗎？」若孩子有分離焦慮，這樣的提問有助他們表達恐懼感受，讓父母及照顧者更能理解並回應。
肯定孩子的情緒
即使原因看似微不足道，也要正視孩子的焦慮感受，例如說：「我知道這對你來說真的很難受。」避免輕視他們的恐懼，也不要強迫他們立即面對害怕的情境，以免加重焦慮。
維持規律作息
固定的生活節奏有助減少不確定性，對於廣泛性或分離焦慮特別有效。例如穩定的睡前儀式能讓孩子感到安全。
父母以身作則
孩子常模仿父母的情緒反應。父母先學會調節自己情緒與焦慮，不僅對自己有幫助，也會正面影響孩子，尤其是易焦慮和緊張的孩子。
與學校社工同工
與老師或學校社工同工，爭取必要支持，例如延長考試時間、社交技巧訓練等，有助於患有社交焦慮或選擇性緘默症的孩子更好地適應校園生活。
可支持孩子與家庭的資源：
- 惠恩健康中心家庭治療服務：提供專門針對兒童焦慮的家庭治療，幫助整個家庭學習如何共同面對焦慮，強化家庭連結。了解更多！
- Kids Help Line: 24/7全年無休，提供免費電話與線上輔導服務
- Anxiety Canada: 提供免費線上資源與 App，例如 MindShift CBT，專為青少年設計
- Canadian Mental Health Association (CMHA) Ontario: 提供在地心理健康服務與轉介資源
- 學校輔導員與社工：多數安省學校皆有提供心理輔導，請洽詢孩子就讀的學校了解更多資源
理解與陪伴焦慮的孩子是一段需要耐心與同理的旅程。透過早期察覺、實際策略與家庭支持，您能幫助孩子更有信心地面對生活挑戰。
若您發現孩子的焦慮影響到日常生活，請聯絡您的家庭醫生、與學校輔導員討論，或尋求惠恩健康中心提供的家庭治療，我們在這裡與您同行。
*免責聲明：本文章中僅供教育和參考目的，不作為醫療建議。如果你遇到任何情緒或心理健康挑戰並希望尋求專業協助，請諮詢你的家庭醫生或註冊社工或註冊心理治療師等專業人士。
參考資料：
American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders: DSM-5. 5th ed. Arlington, VA: American Psychiatric Association, 2013.
Anxiety Canada. Youth: Anxiety 101. Vancouver, BC: Anxiety Canada, n.d. https://www.anxietycanada.com/learn-about-anxiety/youth-anxiety-101/.
Canadian Paediatric Society. Mental Health and Developmental Disabilities: Anxiety Disorders in Children and Youth. Ottawa, ON: Canadian Paediatric Society, 2023. https://cps.ca/en/documents/position/anxiety-disorders.
Transcultural Mental Health Centre and The Children’s Hospital at Westmead. Anxiety in Children (Chinese). Westmead, NSW: The Children’s Hospital at Westmead, /2002.
Farrah, Kelly, and Sonya Norris. “Youth and Mental Health in Canada.” HillNotes, Library of Parliament, November 17, 2022.
Children’s Mental Health Ontario. “Facts & Figures.” Children’s Mental Health Ontario, April 7, 2020.
